Hoy continuamos con estos micronutrientes tan esenciales para el buen funcionamiento del organismo. Ya hemos visto las vitaminas del grupo B y la vitamina C. hoy nos centramos en u nuevo grupo, las vitaminas liposolubles.
Estas vitaminas liposolubles se disuelven en aceites y grasas. A diferencia de las hidrosolubles, las liposolubles se almacenan en tejidos adiposos del cuerpo y en el hígado, por lo que no es necesario un consumo diario de alimentos ricos en vitaminas liposolubles.
Cada una de las vitaminas liposolubles cumple funciones complementarias que permiten un funcionamiento correcto tanto físico como psíquico.
Vitamina A
Es esencial para la visión, la maduración y la diferenciación de las células y para la reproducción e integridad del sistema inmune.
La vitamina A puede obtenerse en forma de retinol (vitamina A preformada) en los alimentos de origen animal, hígado, aceite, pescado y leche, o en forma de pigmentos carotenoides, los llamados carotenos, que se encuentran en alimentos de origen vegetal como las zanahorias, los tomates y las espinacas, estos carotenos pueden transformarse en retinol en el hígado.
El déficit de vitamina A produce ausencia de visión nocturna, posteriormente lesione conjuntivales blanquecinas y en fases finales queratinización de la córnea con ceguera total. El estadío final es irreversible, pero las fases previas, si se tratan son potencialmente reversibles.
Si el déficit es severo aparecen además predisposición a infecciones severas, lesiones mucocutáneas y alteraciones en la fertilidad y el crecimiento oseo
El déficit de vitamina A puede observarse en personas con síndromes de malabsorción, en alcoholismo crónico y en ancianos.
La vitamina A se usa en ocasiones con finalidad terapeútica. En niños a dosis elevadas reduce la morbimotalidad en el sarampión, es parte del tratamiento de algunas formas de leucemia. Los betacarotenos son potentes antioxidantes. Cuando se usa con fin terapéutico debe ser siempre controlado por un especialista, pues la administración de dosis excesivamente elevadas puede resultar toxica.
Vitamina D
La vitamina D no es realmente una vitamina, sino una hormona. No es un nutriente esencial, ya que puede sintetizarse en la piel expuesta a la luz solar.
Es esencial para la formación del esqueleto y para la absorción del calcio y del fósforo. Estas propiedades absorbentes hacen que sea una vitamina muy necesaria para niños en edad crecimiento, y en ancianos, para evitar problemas óseos. Aunque podemos sintetizarla, también hay alimentos que aportan vitamina D como sardinas, el atún, margarina, huevos y quesos altos en grasa.
Encontrar personas con déficit de vitamina D es muy común, es muy importante tener un rato al día de exposición a la luz del sol para que el cuerpo pueda sintetizarla, sobre todo en población anciana. Este déficit puede llevar a raquitismo en niños y en adultos a osteomalacia, que se caracteriza por un defecto en la mineralización de los huesos y se manifiesta con dolores de columna, marcha de pato y debilidad en las extremidades.
Vitamina E
También llamada tocoferol, cumple funciones relacionadas con la producción de glóbulos rojos y formación de tejidos musculares. Asimismo, se considera que una de sus funciones principales es la producción de hormonas masculinas y permitir la maduración de espermatozoides y óvulos, por lo que esta vitamina se relaciona con el favorecimiento de la fertilidad. También tiene acción antioxidante, lo que ayuda a la regeneración de los tejidos y evita el envejecimiento celular.
Algunos alimentos ricos en vitamina E son el aceite de girasol, de maíz y soja, los frutos secos, el coco, la manteca y otros alimentos grasos.
La deficiencia en países desarrollados es muy rara, la causa mas frecuente suele ser la malabsorción. En niños prematuros es muy importante, su déficit causa anemia hemolítica, trastornos hemorrágicos y muerte.
Vitamina K
Su función es contribuir a la coagulación sanguínea. La vitamina K suele estar siempre presente en el organismo. Sus deficiencias suelen asociarse con problemas para la absorción de grasas.
Algunos alimentos ricos en vitamina K son los vegetales de hoja verde, el hígado, aceite y yema de huevos.
El déficit por ingesta insuficiente es raro, ya que está ampliamente distribuida. La malabsorción, la hepatopatía y el uso prolongado de antibióticos pueden favorecer su déficit.
La deficiencia en recién nacidos puede ser portal, por eventos hemorrágicos. En el adulto predispone a lesiones hemorrágicas y fracturas oseas.
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